Es ist immer eine Frage, was benötigt wird. Warum man damals im x86er Bereich "nur" 32bittig war? Weil es schlichtweg gereicht hat - und das bis locker Mitte der 2000er. War vorher genauso mit 8 und 16 Bit. 'ne 8-Bit-Kiste Anfang der 1980er Jahre (Z80, i8080 oder i8085) war damals vollkommen ausreichend - da war eine 16bit- (oder gar 32bit-) CPU gar nicht von Nöten.
Ich glaub ja das funktioniert eher umgekehrt. Man hatte keine schnelleren Prozessoren zur Verfügung, also konnte man mit den Kisten auch nicht mehr machen als die grundlegenden Tätigkeiten, die man mit den alten Computern eben verrichten konnte.
Schnellere Computer ermöglichen auch mehr Einsatzzwecke, bestimmt hätte damals niemand gesagt "oh ein Prozessor mit dem ich tolle Bildbearbeitung machen kann? Nein danke lass mal, ich bleib bei meiner langsamen Kiste!"